Når hester blir eldre, endrer både kroppen og fordøyelsen seg. Tennene slites, næringsopptaket blir mindre effektivt, og muskelmassen kan gradvis reduseres. Derfor krever fôringen av seniorhester ekstra omtanke. Med riktig fôr og gode rutiner kan du bidra til at hesten holder seg frisk, energisk og fornøyd langt opp i årene.

Endringer i den eldre hestens kropp

En hest regnes som eldre fra rundt 18–20 års alder, men det varierer mye mellom individer. Noen hester holder seg sterke og aktive langt opp i tyveårene, mens andre viser alderstegn tidligere. Typiske endringer er:

• Redusert tyggeevne på grunn av slitte eller manglende tenner.
• Lavere fordøyelseseffektivitet, særlig når det gjelder opptak av protein og fiber.
• Endret stoffskifte, som kan føre til vekttap eller i noen tilfeller overvekt.
• Mindre muskelmasse og redusert evne til å holde varmen.

Disse endringene gjør at fôret bør være lett å tygge, næringsrikt og tilpasset hestens aktivitetsnivå og helsetilstand.

Lettfordøyelige fibre som grunnlag

Grovfôr er fortsatt grunnmuren i hestens kosthold – også for eldre hester. Men mens yngre hester ofte klarer seg fint med grovt høy eller rundball, trenger seniorhesten gjerne mer lettfordøyelige fibre.

• Høy av god kvalitet med fine strå og lavt støvinnhold er ideelt.
• Oppbløtte betefiber, luserne eller gresspellets kan være gode alternativer for hester som har problemer med å tygge.
• Mash-blandinger med fiber og olje gir både energi og væske.

Det viktigste er at hesten får nok fiber til å holde fordøyelsen i gang – selv om det betyr at grovfôret må gis i en annen form enn tidligere.

Protein og energi – i riktig balanse

Eldre hester har ofte behov for mer lettopptakelig protein for å bevare muskelmassen. Det betyr ikke nødvendigvis at de skal ha mer kraftfôr, men at kvaliteten på proteinet bør være høy. Gode kilder er luserne, soyaprotein eller erteprotein.

Energitilskudd kan gis i form av vegetabilske oljer eller fettbaserte fôrblandinger, som gir ekstra kalorier uten å belaste fordøyelsen. Unngå for mye stivelse og sukker, da dette kan forstyrre tarmfloraen og gi problemer med stoffskiftet.

Læs også:

Treningsuken for ryttere: Slik kombinerer du ridning med effektiv fysisk trening utenfor stallen

Ridning

Ridning handler om mer enn timer i salen. Med målrettet styrke-, kondisjons- og balansetrening utenfor stallen kan du forbedre prestasjonen, forebygge skader og få mer energi i hverdagen. Her får du tips til hvordan du setter sammen en effektiv treningsuke som passer rytternes behov.

Gress, høy og wrap – det naturlige og enkle grunnlaget for hestens fôring

Ridning

Gress, høy og wrap er grunnpilarene i hestens kosthold – naturlige fôrtyper som gir energi, fiber og trivsel. Lær hvorfor grovfôr bør være hoveddelen av fôringen, og hvordan du kan tilpasse mengde og type etter hestens behov.

Trives hesten din? Slik tolker du tegnene i stallen og hverdagen

Ridning

En fornøyd hest viser det gjennom kroppsspråk, atferd og samspill. I denne guiden får du tips til hvordan du kan tolke tegnene på trivsel – og oppdage når noe ikke er som det skal – både i stallen, under ridning og i hverdagen.

Læring hos hester: Gjentakelse, tålmodighet og positive erfaringer

Ridning

Læring hos hester handler om mer enn treningsteknikker. Ved å bruke gjentakelse, konsekvens og positive erfaringer kan ryttere og trenere skape trygghet, forståelse og et varig partnerskap med hesten.

Tenner, tyggeevne og fôringsrutiner

Tannproblemer er en av de vanligste årsakene til vekttap hos eldre hester. Regelmessig tannkontroll – minst én gang i året – er derfor svært viktig. Hvis hesten har vansker med å tygge, kan du:

• Bløtlegge fôret i varmt vann for å gjøre det lettere å spise.
• Gi flere små måltider i løpet av dagen.
• Unngå harde fôremner som hele korn eller grovt høy.

Følg med på om hesten spytter ut fôr, tygger sakte eller mister vekt – det kan være tegn på at fôret må justeres.

Vitaminer, mineraler og væskebalanse

Eldre hester kan ha nedsatt evne til å ta opp enkelte næringsstoffer. Et balansert vitamin- og mineraltilskudd er derfor viktig, spesielt hvis hesten får mye oppbløtt fôr eller mash.

Sørg for at hesten alltid har tilgang til friskt, temperert vann. Mange eldre hester drikker mindre, særlig om vinteren, og det kan øke risikoen for forstoppelse. Mash eller oppbløtt fôr bidrar til å øke væskeinntaket.

Følg med på huld og trivsel

Vei hesten jevnlig, eller bruk et målebånd for å følge med på vekt og huld. En eldre hest bør verken være for tynn eller for rund – begge deler kan gi helseproblemer.

Se også på pels, hove og adferd. En blank pels, god appetitt og rolig oppførsel tyder på at fôringen fungerer. Hvis hesten virker slapp, mister vekt eller ikke spiser som før, bør du rådføre deg med veterinær eller fôringsrådgiver.

Fôring med omtanke

Å fôre en eldre hest handler ikke om å gi mer, men om å gi riktig. Det krever tålmodighet, observasjon og vilje til å tilpasse seg hestens behov. Med lettfordøyelig fôr, god tannpleie og stabile rutiner kan mange seniorhester leve et aktivt og sunt liv i mange år fremover.